Aktivni ugljen djeluje adsorpcijom nečistoća i zagađivača na svoju površinu, što ih uklanja iz vode ili zraka koji se tretiraju.
Površina aktivnog ugljena je vrlo velika, što mu omogućuje adsorpciju velike količine nečistoća i zagađivača. Granulatni oblik aktivnog ugljena također omogućuje jednostavno rukovanje i regeneraciju, što ga čini popularnim izborom za industrijske primjene.
Sve u svemu, granulirani aktivni ugljen je svestran i učinkovit materijal koji se može koristiti za širok raspon primjena u raznim industrijama.
Aktivni ugljen je vrlo porozan materijal koji se obično koristi za uklanjanje nečistoća iz vode, zraka i drugih tekućina ili plinova.
Aktivni ugljen je posebno tretirani ugljen koji zagrijava organske sirovine (rižine ljuske, ugljen, drvo, itd.) u nedostatku zraka kako bi se smanjile neugljične komponente (ovaj proces se naziva karbonizacija), a zatim reagirajući s plinom,
površina je korodirana kako bi se stvorila mikroporozna struktura (ovaj proces se naziva aktivacija). Budući da je proces aktivacije mikroskopski proces, odnosno površinska erozija velikog broja molekularnih karbida je točkasta erozija, što rezultira brojnim malim porama na površini aktivnog ugljena.
Aktivni ugljen se dijeli na granulirani aktivni ugljen (GAC), aktivni ugljen u prahu (PAC), ekstrudirani aktivni ugljen (EAC, Ekstrudirani aktivni ugljen je visoko prilagođeni oblik aktivnog ugljena koji se uglavnom koristi za filtriranje vode, zraka, alkohola i drugih tekućina.
Ova vrsta aktivnog ugljena nastaje istiskivanjem malih čestica aktivnog ugljena u obliku bloka. Proces ekstruzije koristi se za stvaranje iznimno poroznih kanala, čime se osigurava veća površina za bolje uklanjanje onečišćenja.
Ova svojstva mu omogućuju učinkovito uklanjanje kontaminanata kao što su teški metali, hlapljivi organski spojevi (VOC) i drugi toksini iz vode., impregnirani ugljen, itd. Aktivni ugljen koristi se u pročišćavanju zraka, zlata, pročišćavanju vode, pročišćavanju otpadnih voda i mnoge druge aplikacije
