Glavne nečistoće u otpadnim vodama od pranja ugljena su čestice ugljenog mulja i čestice gline, a njihova je koncentracija stotinama ili čak tisućama puta veća od kućne kanalizacije. Ove suspendirane čestice teže stvaranju relativno stabilnog koloidnog sustava. Kada se ispusti u vodu, suspendirana tvar u njoj zamutit će vodu i smanjiti propusnost svjetlosti. Kao rezultat toga, vodeni organizmi poput algi ne mogu fotosintetizirati, a njihov rast i razmnožavanje su inhibirani. Nedovoljni izvori kisika i smanjen sadržaj otopljenog kisika u vodi dovest će do gušenja i uginuća riba. Ovaj začarani krug ima loš utjecaj na okoliš.
Stoga je potrebno dodati koagulanse, kao što je aluminijev sulfat, u spremnik za reakciju flokulacije kod obrade otpadnih voda od pranja ugljena.
Mehanizam aluminijevog sulfata je da igra ulogu koagulacije i flokulacije u pročišćavanju otpadnih voda. Koagulacijska primjena aluminijevog sulfata odnosi se na upotrebu aluminijevog sulfata kao koagulansa u koagulacijskoj obradi otpadnih voda. Uglavnom koristi princip koagulacije za uništavanje stabilnosti malih suspendiranih čestica u kanalizaciji.
Konačno, suspendirane tvari u otpadnoj vodi od pranja ugljena se odvajaju i voda može zadovoljiti standarde ispuštanja.
