Poliakrilamid (PAM), linearni polimer topiv u vodi, ima vrlo važnu ulogu u području obrade vode zbog velike molekularne težine, topljivosti u vodi, regulacije molekularne težine i raznih funkcionalnih modifikacija.
PAM i njegovi derivati mogu se koristiti kao učinkoviti flokulanti, sredstva za zgušnjavanje, sredstva za smanjenje otpora, naširoko se koriste u obradi vode, proizvodnji papira, nafti, ugljenu, geologiji, građevinarstvu i drugim industrijskim sektorima.
U podzemnim vodama, površinskim vodama i kanalizaciji, nečistoće i zagađivači obično postoje kao mnogo čestica koje su premalene da bi se taložile pod djelovanjem gravitacije.
Budući da prirodna sedimentacija nije mogla zadovoljiti zahtjeve, u proizvodnji se uz pomoć kemikalija ubrzava taloženje tehnologije. Na primjer, PAM molekula apsorbira nekoliko čestica i stvara veće pahuljice, stoga se taloženje čestica ubrzava.
U usporedbi s anorganskim flokulantom, PAM ima nekoliko važnih prednosti:mnoge varijante za različite uvjete, visoka učinkovitost, manje doziranja, manje generiranog mulja, lak naknadni tretman. To ga čini najidealnijim flokulantom.
