Čista voda osnovna je potreba za ljude. Dok ljudska populacija raste, raste i potražnja za vodom. Budući da je voda ograničen resurs, iskorištena voda mora se tretirati kako bi kontinuirano služila krajnjim korisnicima. Ovdje dolazi do važnosti sustava za pročišćavanje vode.
Pročišćavanje vode pomaže u uklanjanju kontaminanata i opasnih tvari iz vode, čineći je čistom i sigurnom za piće i korištenje u druge svrhe. Nažalost, gotovo 2 milijarde ljudi u svijetu koristi ili netretiranu vodu za piće ili vodu dobiva iz nesigurnih ili kontaminiranih izvora. Postavljanje sustava za poboljšanje kvalitete vode pomaže intervenirati u takvim situacijama i spriječiti nesigurne incidente uzrokovane vodom, kao što su bolesti koje se prenose vodom i smrtni slučajevi.
S druge strane, obrada vode također pomaže u osiguravanju da se voda ponovno vrati u prirodni ciklus. Jedna od krajnjih upotreba ovog procesa je sigurno vraćanje vode u ekološke izvore poput rijeka, jezera i oceana. Naravno, postrojenja za pročišćavanje vode moraju osigurati da voda ne sadrži štetne tvari prije nego što to učine kako bi se izbjegla kontaminacija i drugi ekološki katastrofalni problemi kao što je onečišćenje vode.
Agencija za zaštitu okoliša Sjedinjenih Država (EPA) postavlja smjernice za organizacije za zaštitu okoliša i ljudskog zdravlja. Jedno od kršenja koje izvješće EPA-e pomaže u kontroli usklađenosti organizacije sa sigurnošću za okoliš je nezakonito ispuštanje onečišćujućih tvari koje bi mogle završiti u vodenim tijelima. Primjer za to je ispuštanje nepročišćene i onečišćene otpadne vode direktno u kanalizacijski sustav, čime se krši Zakon o čistim vodama.